搬了新的房子要刷墙，忽然发觉市面上有着琳琅满目的“硅藻泥”产品，让人觉得似乎油漆已经是过去式了。搜索了一下“硅藻泥”这种原料，原来是无数的单细胞浮游生物硅藻死后，其“尸骸”沉积在海底，形成的“泥土”。忽然想起以前生物课上某教授说过地球是“硅藻”的星球，地球上硅藻的数量占浮游生物总数量的60%以上，全球大气中45%的氧气是硅藻的光合作用创造的。而无数硅藻死后在地球的广漠的海底沉积，形成了“高山”和“沃野”，甚至完全改变了海底的地貌。其实在地球上遥远的南方，有着一条最气势磅礴，庞大而壮丽，原始而简洁的食物链。那是一个“自由的巨兽”的世界，足以令整个人类文明世界感到自身的渺小。

塔斯马尼亚岛的Hobart。这里被称为“人类世界的尽头”。因为Hobart几乎已经是澳洲大陆的最南端。小镇的港湾里停泊着许多捕虾，捕蟹，捕鲸的船只。这些渔船从这里出发，一路向南，直到南极洲的附近海域。天高海阔，偶尔有从南极冰川上剥离下来的巨大冰山和浮冰飘过海面。

南大洋是须鲸类动物的天堂。其中就有着地球上最大的动物：南蓝鲸（B.mintermediaBurmeister，须鲸亚目，鳁鲸科，蓝鲸种，南蓝鲸亚种）。雄性体长可以达到25-28米。长宽相当于一个篮球场。南大洋海域的南蓝鲸数量众多，其数量至少在5万-15万之间。其他庞大的须鲸目鲸类动物更是不计其数。我总会忍不住思考这样一个问题：是什么食物，哺育如此众多的庞然巨兽？

南极磷虾

南蓝鲸的食物其实是一个数量庞大宏伟到让人不敢想象的物种。这就是南极磷虾（Euphausiasuperba）。南极磷虾是地球上最庞大的物种，其总生物质能达到5亿吨。在南大洋，平均每立方米的海水有3万只南极磷虾，磷虾有微弱荧光，数量众多的磷虾让南极海域海水为之变色，黑夜的月影下海水磷光闪烁。成群的南蓝鲸种群的庞大让人心生敬畏，而南极磷虾种群的庞大更令人难以想象。我继续忍不住思考这样一个问题，是什么食物，能哺育这种平均每立方米3万只的巨大物种？

硅藻

于是终于到了硅藻出场。前面已经说过，全球大气中45%的氧气是硅藻这一类生物创造的（当然，事实上其包含11000多种）。在远离尘嚣，海风咆哮，洋流激涌的南大洋，形成了地球上最蔚为壮观的食物链：硅藻--南极磷虾--南蓝鲸。如此简洁却充满了天文数字的食物链，亿万年来轰隆地运行着巨大的能量交换。“简洁而巨大，原始而壮丽”的精神意向总是被人类所颂扬、追寻。