工作日的早晨，也许你和大多数人一样，并不是睡到自然醒，而是靠闹钟铃声把你拖出梦乡。有时连自己究竟身在何方、为啥会有这种该死的闹声都不清楚，迷糊程度取决于前一天晚上几点睡、这天礼拜几、刚才睡得有多香，等等。

猛然醒来或醒得太早带来的后果之一是“睡眠惯性”，这种现象得名于1976年，指的是刚醒来到完全清醒之间，有段迷迷糊糊的时间。醒得越猛，睡眠惯性越大。我们脑干中的觉醒中枢（脑干是负责基础生理功能的脑组织）几乎瞬间被激活。但我们的大脑皮层区域，尤其是前额叶皮层（与制定决策和自我控制有关的大脑部分）却需要多花一点时间才能启动。刚醒来的几分钟里，人的记忆、反应速度、基础数学运算能力、警觉性和注意力都比较弱。就连找到电灯开关，把灯打开之类的简单任务，都会显得好复杂。于是乎，这时候做出的决定既不理智又不理想。要知道，根据神经生物学家、时间生物学家肯·赖特（KennethWright）的研究，“人的认知能力在日常入睡点之前的几个小时里最好，在日常起床时间前后最差。

哈佛医学院研究睡眠的查尔斯·切斯勒（CharlesCzeisler）和梅根·朱厄特（MeganJewett）等人完成了一项研究，他们在对被试进行了连续三天的监测后发现，无论在哪，睡眠惯性都要2-4小时才完全消失。尽管参与实验者自认为在醒来后40分钟已经清醒，但他们的认知能力却要在好几个小时后才完全恢复。吃早饭、洗澡、把家里所有的灯都打开给自己一个明亮无比的早晨，这些事情都无法改变结果。不管你做什么，大脑醒过来加速运转所要花的时间都长过我们以前的估计。

有时我们能睡到自然醒，比如某个闲适周末的上午，这主要是靠两个因素：外界环境的光照度和“体内闹钟”——昼夜节律的设定。人体内的时钟与外环境时钟并不精准匹配，因而平时我们要用外部时间线索，也即“授时因子”来调整生物钟，来模拟每天发生的日夜明暗变化。

诗人迪奥多·罗特克（TheodoreRoethke）曾在他那首著名的诗中这么说：“为了睡去，我醒了，慢慢醒，不着急。”我们醒来，陷入这样一场睡眠，一场不太警觉、更像是梦游者无意识自动行走的睡眠，而非自己所希望的小心谨慎。